Julio César Chávez Jr. tuvo encima a Luciano Cuello durante toda la pelea
Peso mediano Jr.
Julio Cesar Chávez Jr. W10 Luciano Cuello
Tarjetas: 98-92, 96-94, 96-95
Récords: Chávez Jr. (39-0-1, 29 KOs); Cuello (23-1, 9 KOs)
Comentario de Rafael: Quizás tu eres uno de esos tipos que no tienen muy bien conceptuadas las habilidades de Chávez o sus posibilidades de ganar un campeonato, o tan siquiera desarrollarse para ser un serio retador. Y quizás algunos estén frustrados de ver a Chávez devorando oponentes inferiores y desconocidos, especialmente cuando el evento estelar es parte de una cartelera de pay-per-view en Top Rank valuada en $40. Esas son críticas justas, pero una cosa es cierta: al menos, Chávez está teniendo oponentes a quienes no aplasta de manera tan obvia, y sus peleas son usualmente muy entretenidas. Con su icónico padre homónimo en el ringside, Chávez se alzó con una cerrada victoria en una sangrienta batalla que fue competitiva y excitante desde el comienzo. Chávez, de 23 años, emocionó a la multitud de aproximadamente 22.000 personas en la plaza de toros de Tijuana cuando él y Cuello, de 24 años y oriundo de Argentina, se trenzaron en dura batalla toda la noche en el evento estelar de la cartelera denominada "Furia Latina: Truenos en Tijuana".
El rostro de Cuello emanaba sangre desde el cuarto asalto en delante gracias a una nariz muy sangrante, y Chávez sufrió el primer corte de su carrera sobre su ojo derecho en el sexto. Para el momento en que terminó el combate, ambos hombres estaban cubiertos con la sangre del otro. Chávez, quien lució como si estuviese en una división superior a la de Cuello al ser más alto, presionó a su rival sudamericano pero se conformó con retroceder en los últimos asaltos, en lo que fue una de las batallas más duras de su carrera. Sin duda fue una experiencia de aprendizaje para Chávez.
Sin embargo, gran parte del drama se vio afectado debido al horrible sistema de anotaciones abiertas del CMB. Debido a que uno de los títulos regionales de ese organismo estaba en juego, las tarjetas se anunciaron después del cuarto y octavo asaltos, por lo cual todos sabían que Chávez estaba al frente. Después del octavo asalto se anunciaron tarjetas de 79-73, 78-74 y 77-75, por lo cual se sabía ya que Cuello, peleando fuera de Argentina por segunda vez en su carrera (hizo una pelea antes en España) iba a perder a menos que hiciera algo dramático.
Bob Arum, de Top Rank, quería que Chávez tuviera una pelea de verano ante un oponente similar a Cuello, pero dijo luego que quiere subirlo un poco más de nivel. Mencionó peleas probables con John Duddy (una pelea fantástica, pareja y de mucha acción, que seguramente atraería a mucha gente), Oscar De La Hoya (la única pelea interesante que hay para De La Hoya ahora mismo si es que quiere seguir peleando, debido a su historia con Chávez padre), y Manny Pacquiao (una sugerencia poco feliz y una broma absoluta, pero que Arum seguramente la hizo para hacer que la gente hable).
Peso ligero Jr.
Humberto Soto TKO4 Antonio Davis
Retiene un título de peso ligero Jr.
Récords: Soto (47-7-2, 30 KOs); Davis (26-5, 13 KOs)
Comentario de Rafael: Hay un viejo adagio en el boxeo que dice que los boxeadores se hacen automáticamente mejores luego de ganar un título porque su confianza aumenta junto a su nueva condición de campeones. Soto sería un ejemplo clásico. Sin importar lo bueno que fue antes de que se le pusiera una faja de campeón en la cintura, él podría ser mucho más peligroso cuando ahora que la tiene en su poder. Luego de años como uno de los mejores plumas y ligeros juniors, Soto finalmente se aseguró un título mundial, logrando alzarse con un título vacante al dominar a Francisco Lorenzo en una revancha tras la ridícula y controvertida derrota de Soto por descalificación en junio pasado. Haciendo su primera defensa, Soto, de 28 años y nativo de México, lució muy, muy bien al pulverizar a Davis en una sorprendente paliza unilateral.
No fue sorprendente ver a Soto emerger como triunfador. Sin embargo, sorprendió verlo simplemente aplastar a un retador experimentado como Davis, de 36 años, quien no había sido noqueado desde su quinta pelea como profesional y que había recorrido la distancia con Steven Luevano en una pelea de título mundial de peso pluma y ante Joan Guzmán en un combate de título ligero junior. Soto derribó a Davis con un gancho de izquierda y lo cortó en el primer asalto. Luego sacudió duramente a Davis por todo el ring a lo largo del combate para luego derribarlo nuevamente con una masiva derecha por sobre su defensa en el cuarto asalto. Otra derecha derribó a Davis nuevamente en el cuarto. Davis mostró mucho corazón para sobrevivir, pero no pudo lidiar con la presión de Soto. Durante el ataque siguiente de Soto se tambaleó nuevamente, y el réferi Roberto Ramirez Jr. apropiadamente detuvo el combate antes de que Davis terminara dando espasmos en las lonas.
Fue una soberbia actuación de Soto, a quien le encantaría cruzarse con algunos de los boxeadores más renombrados, aún si esto implicara su ascenso al peso ligero.
Peso gallo
Fernando Montiel KO3 Diego Silva
Gana un título interino vacante de peso gallo
Récords: Montiel (39-2-1, 29 KOs); Silva (24-2-3, 12 KOs)
Comentario de Rafael: La primera vez que Montiel intentó ganar un título de peso gallo no le fue muy bien, perdiendo por decisión dividida ante Jhonny González en una horrible pelea en HBO en mayo de 2006. Después de esa pelea, el mexicano Montiel bajó nuevamente a gallo junior y continuó defendiendo su título en esa división. Pero ahora tiene 30 años, y lograr las 115 libras se le ha hecho muy difícil. Por eso, Montiel subió de peso nuevamente y se enfrentó al desconocido argentino Silva, de 25 años, por una faja interina en las 118 libras. La definición de "interino" de este campeonato podría ser quitada en unas semanas cuando el campeón reinante Gerry Penalosa suba al peso pluma junior para desafiar al campeón Juan Manuel López por el título de las 122 libras.
Silva, enfrentando a su primer oponente de renombre, nunca estuvo metido en la pelea. Montiel jugó con él y lo derrotó fácilmente. Montiel derribó a Silva con una derecha al final del segundo asalto y continuó haciendo daño en el tercero con dos caídas más tras conectar con buenas zurdas. La caída final, tras una perfecta izquierda en contragolpe, terminó la pelea mientras el réferi Raul Caiz Sr. no se molestó en contar. Montiel, quien ganó su primer título mundial en peso mosca, dijo luego que se sintió muy cómodo en el nuevo peso, lo cual podría significar que habrán problemas para el resto de los retadores del peso gallo.
Peso welter
Antonio Díaz W10 Javier Castro
Tarjetas: 96-93 (dos veces), 95-94
Récords: Díaz (45-5-1, 29 KOs); Castro (19-2, 17 KOs)
Comentario de Rafael: En una excelente pelea llena de acción, Díaz, de 32 años, anotó la mejor victoria de su regreso de cuatro peleas comenzado el año pasado tras un retiro que duró tres años. El dos veces retador al título de peso welter (quien perdió ante Shane Mosley en 2000 y ante Antonio Margarito en 2003) logró una cerrada decisión en una pelea que se podría haber peleado en una cabina telefónica. No fue una pelea para quienes gusten de la buena defensa, porque Díaz y el mexicano Castro, de 25 años de edad, pelearon en corto toda la noche. Castro, quien reemplazó al lesionado José Luis Castillo como oponente de Díaz con poco tiempo de preparación, perdió un punto por repetidos golpes bajos.
Sábado en Miami, Okla.
Peso supermediano
Andre Dirrell TKO6 Derrick Findley
Récords: Dirrell (18-0, 13 KOs); Findley (13-3, 8 KOs)
Comentario de Rafael:La intención original de esta cartelera de Showtime "ShoBox: The New Generation" era la de enfrentar a prospectos en peleas duras. Este flagrantemente desparejo combate fue lo más lejos que pudieron llegar de esa intención. Findley, de 24 años, nunca tuvo una chance, ni siquiera por un segundo, en los papeles o en la realidad. Findley es un mediano natural que mide ocho pulgadas menos que Dirrell, de 26 años, un laureado amateur y medallista de bronce olímpico para los EEUU en el 2004. La única vez que Findley combatió con un buen oponente fue en el 2006, cuando el medallista olímpico dorado estadounidense del 2004 Andre Ward se alzó con una decisión en seis asaltos en un combate a diez asaltos, el décimo en la carrera de Ward. Por eso, no fue sorpresivo ver cómo Dirrell castigó a Findley a voluntad hasta que su propio rincón paró la pelea en el sexto. No hubo ni siquiera un breve momento de competitividad en la pelea. ¿Por qué le daría Showtime a Dirrell, considerado un retador ubicado en la parte baja de la lista de los mejores 10 en las 168 libras, una pelea de tan alto perfil ante un oponente que no tiene una sola oportunidad de triunfo para que trate de hacer una exhibición interesante? Esto fue una total pérdida de tiempo. Dirrell está clasificado en el primer puesto en uno de los organismos rectores y dice estar listo para una pelea de título. Esperemos que logre una, aunque más no sea para evitar que Showtime ponga este tipo de peleas horribles al aire en el futuro.
Peso mediano Jr.
Harry Joe Yorgey KO9 Ronald Hearns
Récords: Yorgey (22-0-1, 10 KOs); Hearns (21-1, 17 KOs)
Comentario de Rafael: Thomas Hearns fue un gran peleador, uno de los mejores de su era que ganó un montón de títulos y que estuvo en muchas grandes peleas. ¿Su debilidad? Tenía una quijada débil. Parece ser que la manzana no cayó muy lejos de ese árbol porque Ronald Hearns, hijo de Tommy de 30 años de edad que no comenzó a boxear hasta los 20, dejó en claro que no tiene mucha quijada ante Yorgey, quien no es conocido por su pegada. Después de una ausencia de siete meses, Yorgey, de 31, anotó tres caídas en una excitante pelea, finalmente poniendo a Hearns en las lonas a los 2:59 del noveno. Hearns, quien anotó una caída en el cuarto, también estuvo en las lonas en el cuarto y de nuevo en el quinto, y parecía solamente una cuestión de tiempo hasta que Yorgey, quien estaba adelante en dos de las tres tarjetas al momento del nocaut, lo liquidara. Sin duda, Yorgey liquidó a Hearns, quien pasa de retador a impostor en una sola noche tras una salida desastrosa.
Sábado en Bayamón, Puerto Rico
Peso gallo Jr.
José Carita López W12 Pranuansak Posuwan
Gana un título vacante de peso gallo junior
Tarjetas: 117-110 (dos veces), 116-111
Récords: Lopez (39-7-2, 32 KOs); Posuwan (45-2-1, 24 KOs)
Comentario de Rafael: Con Fernando Montiel dejando un título vacante y haciendo una exitosa subida al peso gallo, el puertorriqueño López y el tailandés Posuwan, de 40 años, se enfrentaron por el título vacante, y López finalmente logró su faja. Se alzó con ella en su cumpleaños número 37 e increíblemente lo logró en su quinto intento por el campeonato. López ya había perdido cuatro oportunidades de alzarse con la faja de la OMB en el peso mosca ante cuatro boxeadores distintos en 1996, 1998, 1999 y 2001, todos por decisión, antes de superar a Posuwan, ex víctima de Montiel, por el cetro vacante. Su perseverancia rindió finalmente.
Peso gallo
Eric Morel W10 Roberto Bonilla
Tarjetas: 100-90, 99-91 (dos veces)
Récords: Morel (41-2, 21 KOs); Bonilla (22-11, 13 KOs)
Comentario de Rafael: El ex campeón mosca y olímpico estadounidense en 1996 Morel (nacido en Puerto Rico) se alzó con una decisión muy amplia ante Bonilla para posicionarse para un título mundial. Con Fernando Montiel alzándose con un título vacante en México el sábado por la noche, Morel, de 33 años, aparece como su retador obligatorio en una pelea que, si Bob Arum de Top Rank logra su cometido, tendrá lugar el 27 de junio en Atlantic City, N.J., como parte de la cartelera encabezada por Kelly Pavlik vs. Sergio Mora en pay-per-view. Bonilla, de 34 años y nativo de Nicaragua, cayó por quinta vez consecutiva. ¿No habrán pensado que Morel iba a poner su oportunidad de pelear por el título en riesgo, verdad?
Sábado en Los Angeles, California
Peso pesado
Eddie Chambers W10 Samuel Peter
Tarjetas: 99-91, 96-94, 95-95
Récords: Chambers (34-1, 18 KOs); Peter (30-3, 23 KOs)
Comentario de Rafael: No fue lindo (de hecho, fue bastante horrendo) pero Chambers hizo lo suficiente como para superar en fuerza y boxeo a un horrible Peter y anotar la victoria más significativa de su carrera en el evento principal de las "Peleas del Viernes por la Noche", el primer evento de boxeo en tener lugar en el Nokia Theater del centro de Los Angeles. En enero de 2008, Chambers estaba posicionado para transformarse en el retador obligatorio del campeón de peso pesado Wladimir Klitschko, pero dejó pasar esa oportunidad al perder una clara decisión ante Alexander Povetkin en Alemania en un choque de eliminación.
Chambers, de 27 años y nativo de Filadelfia, se recuperó con tres combates de bajo perfil seguidos para luego armar este choque de alto perfil con Peter, un ex campeón desesperadamente necesitado de una victoria. En su primera defensa del título el otoño pasado, el nigeriano con base en Las Vegas fue destruido en ocho asaltos antes de abandonar ante Vitali Klitschko en una actuación muy mala. Ni Chambers ni Peter llegaron en su mejor forma, y lo demostraron en sus opacas actuaciones. Peter, de 28 años, subió con el peso más alto de su carrera en 265 libras (12 libras más que en su pelea ante Klitschko) mientras que Chambers pesó 223, su peso más alto en un combate de primer nivel. Chambers, sin embargo, tiene una buena defensa y usa su jab con efectividad en todas sus peleas. También conectó varias derechas picantes para mantener a Peter alejado de él, y fue especialmente efectivo en los últimos asaltos cuando la pelea todavía parecía estar sin un ganador claro.
Peter simplemente no hizo lo suficiente y no pareció tener mucha energía interna, aún cuando la tarjeta de 99-91 en su contra de parte del juez Ray Corona fue risible. Si Peter, quien alguna vez fue el pesado más candente del mundo, tiene alguna oportunidad de regresar a la cima, será mejor que se ponga en forma, cambie su actitud y haga cambios en su rincón. Es hora de que pelee con algo de urgencia, o de lo contrario estará acabado. Chambers necesita ponerse en mejor forma y soltar sus manos un poco más, y dejar de pensar tanto en el ring. Si puede hacer eso, derrotará a muchos pesos pesados y hará que sus peleas sean más interesantes para los fanáticos.
Peso ligero Jr.
John Molina TKO2 Carlos Vinan
Récords: Molina (16-0, 12 KOs); Vinan (8-7-3, 1 KO)
Comentario de Rafael: Molina, de 26 años, es un boxeador de manos pesadas y muy excitante para ver. A pesar de que tuvo problemas con Vinan, los superó para anotar una victoria antes del límite a los 2:40 del segundo asalto cuando el réferi David Mendoza intervino con Vinan recibiendo un duro castito. Vinan hizo un primer asalto sorprendentemente efectivo en el que conectó una amplia variedad de golpes y sacudió sorpresivamente a Molina. Pero éste se compuso y comenzó a conectar con ambas manos en el segundo asalto. Los golpes estaban acumulándose cuando Molina conmovió a Vinan y lo estaba apabullando cuando Mendoza intervino.
Peso supermediano
Shawn Estrada TKO1 Ray Craig
Récords: Estrada (3-0, 3 KOs); Craig (5-5, 2 KOs)
Comentario de Rafael: El promotor Dan Goossen espera que Estrada, ex olímpico en el 2008 para los EEUU, pueda desarrollar un grupo de seguidores en su ciudad natal de Los Angeles. Goossen está hacienda su parte, y Estrada, de 23 años, ha tenido sus primeras tres peleas en el sur de California. Estrada también está haciendo su trabajo al anotar nocauts muy dominantes aunque ante competidores muy pobres, lo cual es lo que sucede usualmente cuando eres un boxeador olímpico haciendo tus primeras peleas. Pero hay que darle a Estrada, nativo de las duras calles de East Los Angeles, algo de tiempo, y se desarrollará hasta transformarse no solamente en una atracción sino en un profesional de calidad. Usando ganchos certeros, Estrada derrotó fácilmente a Craig, derribándolo tres veces antes de que el combate fuese detenido al 1:41. Estrada regresará a la acción pronto, porque ha sido puesto en la cartelera del 11 de abril en Las Vegas encabezada por la pelea entre Paul Williams y Winky Wright.
Peso welter
Javier Molina TKO2 Jaime Cabrera
Récords: Molina (1-0, 1 KO); Cabrera (0-1)
Comentario de Rafael: Molina se unió a su compañero del equipo olímpico del 2008 (y ahora compañero de empresa promotora) en el profesionalismo con una victoria no muy sorprendente en su debut profesional. Molina, de 19 años y nativo de Commerce, California, aplastó a Cabrera, de 36 años, en el primer asalto antes de derribarlo dos veces en el segundo para alzarse con la victoria en el minuto con 50 segundos de ese episodio. Molina mostró buen nivel para un debutante y exhibió un arsenal variado, incluyendo uppercuts y un fuerte ataque al cuerpo.
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