viernes, 29 de diciembre de 2017

JOSHUA-PARKER, MÁS CERCA

ÁLVARO CARRERA
AS.com

La unificación de tres de los cuatro títulos mundiales de los pesos pesados (WBA, IBF y WBO) cada vez está más cerca. Anthony Joshua (20-0, 20 KO) prefirió pelear con Joseph Parker (24-0, 18 KO) antes que con Deontay Wilder. Las negociaciones parecían cercanas a cerrarse, pero durante varias semanas estuvieron enquistadas por el reparto económico. Un problema que ya no existe según ha revelado David Higgins, promotor de Parker, en una entrevista en ESPN. Con ese punto superado, el neozelandés cree que el acuerdo final podría anunciarse en poco tiempo.
"La pelea nunca ha estado tan cerca, hemos acordado de manera formal la división del dinero. El lado de Joshua hizo una pequeña concesión y el lado de Parker hizo otra pequeña concesión. Mi instinto dice que habrá un acuerdo", reconoció Higgins, aunque no quiso precisar las cantidades. Pese a ello, desveló que su púgil se llevará entre un 30 y un 35%.
Superado el escollo más duro, sólo faltaría conocer la fecha y el lugar en el que ambos campeones pesados se enfrentarían. Como con el dinero, prefirió una aproximación: será un sábado entre el 31 de marzo y el 28 de abril. El continente Europeo parece el lugar elegido, seguramente Reino Unido, aunque no descarta nada (él incluso apuntó al Camp Nou), incluso pelear fuera del viejo continente. "Nunca se sabe si un lugar como Arabia Saudí entra y ofrece 100 millones de dólares para organizar la pelea", espetó. Órdago de Higgins, que se está destapando como un gran negociador. Mientras, la unificación, más cerca.

domingo, 24 de diciembre de 2017

MAYWEATHER: "NUNCA DIJE QUE IBA A PELEAR EN LA UFC"

Marca.com

Luego de que Dana White, presidente de la UFC asegurará que Floyd Mayweather podría pelear en dicha empresa, el boxeador salió a aclarar el tema. "Nunca dije que iba a pelear en la UFC. No dije eso. Dije que si quería hacerlo, y que podría hacerlo. Lo que querría hacer y lo que podría hacer son cosas diferentes. Sin embargo, no voy a hacerlo", declaró a FightHype.
En esa misma línea, Floyd fue muy transparente y explicó las palabras que él usó por las que se están interpretando. "Hablan de 'oh sí, Floyd dijo que está peleando en el UFC por mil millones de dólares'. Eso no es lo que dije. Exactamente lo que dije es esto: 'si gané más de mil millones de dólares antes, podría hacerlo de nuevo. Si elijo ingresar al UFC y pelear tres o cuatro peleas y luego enfrentar a Conor McGregor, podría ganar mil millones dólares', que lo puedo hacer", aclaró.
Mayweather aseguró que volver al ring de boxeo no es algo que le quite el sueño, por lo que dejó claro que una cosa es querer y otra, poder."Simplemente no sabemos qué le deparará el futuro a Floyd Mayweather y no tengo muchas ganas de volver a meterme en el ring de boxeo. Eso es lo que no estoy ansioso por hacer. Solo digo que podría". No lo estoy haciendo, pero estoy diciendo lo que podría hacer para ganar mil millones de dólares si quisiera hacerlo. Eso es lo que estoy diciendo".

martes, 19 de diciembre de 2017

JOSÉ LUIS GARCI: "LE HICE UN HOMENAJE A FERNANDO VADILLO EN EL CRACK"

AS.com

¿Qué supuso la aparición de As para un aficionado al boxeo, a la lectura, al deporte?
¡Me acuerdo como si fuera ahora! Había un runrún sobre la aparición de un nuevo medio. Fernando Vadillo (cronista de boxeo) se había ido de Marca y su lugar lo iba a ocupar Manolo Alcántara… ¡El primer número me pilló en la ‘mili’! Con aquella portada del Europeo de Sombrita contra Orsolics, al que robaron. ¡Cómo ha cambiado todo! Hoy, ni As ni nadie haría la portada con boxeo. Pero entonces, junto con el fútbol, el boxeo era cinco estrellas.

Tenía su espacio diario…
Había muchos campeones. Ya estaban Pepe Legrá, Fred Galiana o Luis Folledo. Y luego llegaron Velázquez, Perico, Carrasco… Un sociólogo podría hacer un ensayo sobre esa primera portada y lo que significaba el boxeo. Un nuevo periódico deportivo, que se va a vender en toda España, y se estrena con la crónica de Fernando Vadillo desde Viena. También está Manolo Santana, pero por debajo y acababa de ganar Wimbledon.

¿Cómo era Fernando Vadillo?
Le conocí y tengo un par de dibujos suyos que me dedicó. Una leyenda de la crítica. Podría haber escrito perfectamente en ‘Sports Illustrated’. Se habló mucho de su fichaje, casi tanto como del de un futbolista. El As iba a iniciar su aventura con garantías. El contraataque de Antonio Valencia fue firmar a Manolo Alcántara. ¡Y los dos se convirtieron en el dúo dinámico recorriendo medio mundo! A Estados Unidos, a Tailandia para el Perico-Muangsurin, a Japón con el Durán-Wajima… Te obligaban a comprar los dos periódicos.

¿En qué escalón, como periodista de boxeo, estaría Vadillo?
Pues a la altura de Budd Schulberg. También Alcántara, que además es un poeta extraordinario, machadiano. Este se ha parecido a A. J. Libling, con una mirada humana. Influyó mucho en Ignacio Aldecoa para su ‘Young Sánchez’ y ‘Neutral Corner’. En esa época ellos eran leyendas.

¿Recuerda alguna crónica en concreto?
¡Muchas! Esa primera de Sombrita, que Vadillo escribe en forma de carta a Ignacio Ara, del que decía que era el mejor. Todo contribuía al crecimiento: buenos boxeadores, buenos escritores como vinieron luego Vicente Carreño o Julio César Iglesias…

¿Ha influido el As en alguna de sus películas?
¡Le hice un homenaje a Vadillo en ‘El crack’! Germán Areta (Alfredo Landa) le decía al barbero: ‘Déjate de literatura, que para eso ya tenemos a Vadillo en As’. El Marca de los cincuenta, el de Antonio Valencia, era el mejor periódico deportivo del mundo. Pero luego me mudé a As. Desde hace más de 20 años tiene, además, el valor del artículo diario de Alfredo Relaño, que es de lo mejor que se publica en la prensa española. Por su claridad de exposición en el relato, su gran objetividad y su finura de pluma, que resucita expresiones olvidadas.

El periódico ha tenido grandes firmas…
Me gustaba también mucho Sarmiento Birba. Me encantaba cómo escribía del pasado con sapiencia. Era un enamorado de Puskas, creo que fue el que le puso el mote de ‘Pancho’.

Usted es un lector de papel.
Nunca he tenido móvil, ni internet. ¡El último ejemplar será el mío! El olor de la tinta, comprarlo, cogerlo planchadito, llevártelo doblado, pasar las páginas… ¡Es un placer maravilloso! No digo que no lo sea en una tablet, pero lo desconozco.

¿Guarda recortes?
Muchos. Tengo carpetas. Y la portada del Mundial está enmarcada en mi despacho.

jueves, 14 de diciembre de 2017

¿MAYWEATHER VS. McGREGOR EN UFC?

ÁLVARO CARRERA
AS.com

Floyd Mayweather ganó a Conor McGregor el pasado agosto. Era la culminación de un show que detuvo el mundo del deporte, para aficionados y no tanto del boxeo. La opción de la revancha siempre se rumoreó, pero nunca llegó a hacerse nada oficial. Sería en el boxeo, en las MMA... las incógnitas eran muchas y casi se iban diluyendo hasta que Floyd Mayweather ha hecho saltar la noticia. Money realizó un vídeo en directo a través de su Instagram, en el que afirmó que los contactos para esa secuela han existido.
"La UFC me llamó y me dijeron que volviese. Puedo hacerlo. Si quiero puedo volver haciendo UFC, puedo ir a luchar al octágono. Tengo una oferta y podría hacer un trato de tres-cuatro peleas en el octágono para ganar mil millones de dólares", reveló. Su palabras, como no podía ser de otro modo, hicieron que sus fans le cuestionasen lo razonable de esa idea. Él, fiel a su estilo, fue claro.
"Soy el mejor de todos los tiempos. No quiero escuchar a nadie decir que hay otro mejor. A día de hoy soy el mejor atleta de todos los tiempos. No hay nadie mejor que yo", añadió. Declaración de intenciones del estadounidense para quien le cuestiona. Tiene calidad, pero cambiar de disciplina ante un experto pesa. McGregor lo vivió en primera persona. Pese a ello, el dinero llama a Mayweather.

LOMACHENKO VENCE A RIGONDEAUX

ÁLVARO CARRERA
AS.com

Congelada amanecía Nueva York este 9 de diciembre debido a un temporal que dejó la Gran Manzana totalmente blanca, y helados dejó Guillermo Rigondeaux a los aficionados que copaban el Madison Square Garden cuando decidió no salir en el séptimo asalto. El cubano llevaba años reclamando una oportunidad por una gran pelea, como Lomachenko. Ambos la tuvieron y sólo el ucraniano la aprovechó (reteniendo además el WBO superpluma). Rigondeaux apuntó a una fractura en su mano izquierda para abandonar. Sea o no tan grave su dolencia, sólo los médicos lo podrán decir, la sensación es que más que el castigo físico, el cubano acusó el mental. Lomachenko volvió a ser 'NoMasChenko'.
La pelea siguió el mismo guión desde el asalto uno al seis. Lomachenko puso el ritmo que quiso. El ucranio se enfrentaba a una prueba en su carrera, pero no varió ni un ápice el camino que sigue en todos sus combates. Es diesel, y lo volvió a demostrar. Antes del vendaje repasaba con su equipo como quitarse de encima a Rigondeaux cuando le agarrase. Lo cumplió a la perfección y salía pegando, así fue inclinando las cartulinas de su lado. Ambos se respetaban, pero Rigondeaux sabía que tenía más que perder y se dedicó a contragolpear.
No fue problema para Lomachenko, que se quitaba los golpes con suma facilidad y después iba soltando ráfagas de golpes cada vez más largas. Nunca llegó a conectar golpes de poder, pero iba mellando la moral de Rigondeaux, quien se aferraba a los agarres casi como única arma. Por abusar de ello perdió un punto en el sexto asalto y se vino abajo. Llegó a la esquina y les dijo que no seguía, lo entendieron y le comenzaron a quitar los guantes. Lomachenko gritaba feliz ante la sorpresa generalizada. Nadie esperaba ese final.
"La mano, la mano. En el segundo asalto me la rompí y no pude hacer nada. Perdí", reconocía Rigondeaux sin poner excusas... aunque acto seguido dejó que su orgullo hablase, en lugar de su cabeza. "No le temo a nadie, Lomachenko no estaba haciendo nada del otro mundo", continuó. Se equivocaba, él fue una nueva victima del rodillo ucraniano. Lomachenko gana por físico y castigo, pero donde más daño hace es en la cabeza de sus rivales: nadie sabe como pararle. El ucraniano es el más temido. "Mi apodo debería ser NoMasChenko", espetó tras ganar. Touché.

lunes, 4 de diciembre de 2017

DERROTA DE COTTO ANTE ALI EN SU ÚLTIMO COMBATE

ÁLVAROCARRERA
AS.com

Durante su última semana como profesional Miguel Cotto recibió halagos y críticas casi por igual. Los primeros por una intachable carrera que le convirtió en leyenda viva del boxeo e hizo que su despedida se convirtiese en un hecho histórico. Los reproches le llegaron por el rival: Sadam Ali. Un desconocido, un rival fácil para acabar con victoria sin sufrir... fueron algunas de las mejores cosas que se escucharon sobre él. Pintaba a invitado en la fiesta de despedida, pero demostró ser un púgil de categoría. Silenció el Madison Square Garden que esperaba ver a Cotto con el brazo en alto. El final no fue el previsto. Ali ganó en las cartulinas (115-113, 116-112 y 115-113) y acabó con el Mundial WBO del superwelter en su cintura. No hubo fiesta.
Cotto era consciente de que en su despedida sólo podía mandar una persona, él. Salió a hacerlo, pero en el segundo asalto descubrió que su adiós no iba a ser tan plácido como se preveía. Crochet de derecha directo al mentón, donde duele... y el boricua tuvo que hacer gala de su veteranía para aguantar el envite. Se repuso y siguió tirando golpes con todo. Lo cierto es que nunca llegó a estar cómodo, pero no dejó de intentarlo, lo que provocó que la pelea fuese muy cerrada.
El boricua intentaba cerrar huecos como podía y Ali salía bien, golpeaba duro y se iba. Esa fue la tónica. El aspirante demostró que Cotto no había perdido su calidad, porque dio una buena clase de como quitarse manos, pero sí se le vio falto de velocidad y pegada. Porque el campeón tuvo golpes buenos, en otro momento hubiesen sido letales... pero la edad pesó. También se notó al final, cuando Ali mejor se encontró de piernas y acabó de declinar las cartulinas de su lado. Le faltó el rus final a Cotto, todo podría haber cambiado, pero en un combate tan parejo la falta de fuelle y las contras fueron clave.
Ali pegó menos, pero fue más certero. Peleó con más cabeza, Cotto le puso corazón, como siempre ha hecho en su carrera. Evitó las lágrimas como pudo mientras se leía el veredicto de los jueces. Le dolía perder, pero más ver como Freddie Roach le quitaba las vendas por última vez. Ali reinó en el Madison, a Cotto no le hizo falta. El público le despidió entre vítores y Canelo Álvarez resumió la noche de la mejor manera posible en un tuit. No importa la derrota, "disfruta de tus grandes logros, campeón".

viernes, 1 de diciembre de 2017

¿QUÉ PUESTO OCUPA COTTO EN LA HISTORIA DEL BOXEO DE PUERTO RICO?

Hiram Martínez
ESPN Digital

En un grupo que cuenta con nombres de la talla de Wilfredo Gómez, Félix 'Tito' Trinidad, Wilfredo Benítez, Carlos Ortiz, Héctor 'Macho' Camacho y otros tantos, debatir si perteneces a la elite es asunto serio.
Tan solo considerarlo en ese selecto listado de los mejores boxeadores de la historia en Puerto Rico significa a la vez ser parte de una elite mundial de este deporte.
¿Qué lugar ocupa Cotto en esa honorable lista, de acuerdo a los analistas de su propio país? Sus cuatro títulos mundiales, la calidad de sus oponentes, que incluyó a lo mejor de su era, la popularidad que generó fuera del país que lo convirtió en uno de los favoritos del pague-por-ver y la manera en que se reinventó y regresó después de sufrir sus más duras derrotas son algunos de los factores que llevan a los expertos consultados a, cuanto menos, colocarlo en la misma categoría de dos insuperables: Wilfredo Gómez y Félix 'Tito' Trinidad.
"Gómez, Trinidad... no me atrevería a poner muchos más por encima de Cotto", comentó Jorge L. Pérez, autor de una biografía sobre Trinidad y el escritor de boxeo más prolífico de la Isla. "Tiene el mérito de ser campeón en cuatro divisiones, fue un excelente peleador, que combinó los éxitos deportivos, la cuestión estadística de títulos ganados y la popularidad: fue una atracción de taquilla de primer orden, al punto de que en un momento, los que más vendían eran Mayweather, Pacquiao y él".
"Tiene el currículo para entrar en la discusión y reclamar ser el rey de reyes en Puerto Rico", señaló por su parte José Sánchez Fournier, quien como escritor y comentarista presenció innumerables combates de Trinidad y de Cotto. "Antes esa discusión solo incluía a Gómez y a Trinidad, pero ahora hay que incluir a Cotto. No estoy diciendo que el mejor sea Cotto, pero es el tercer boxeador que puede reclamar esa posición. No nos olvidemos de que es un campeón en cuatro divisiones, el boxeador más taquillero en el Garden y uno de los reyes del PPV".
Precisamente, Mayweather y Pacquiao fueron dos de los considerados mejores peleadores libra por libra que derrotaron al boricua, quien perdió además con Antonio Margarito, Austin Trout y Saúl 'Canelo' Álvarez y venció a Zab Judah, Shane Mosley, Sergio Martínez, y en revancha a Margarito. Pérez inclusive, va más allá de las peleas de campeonato para elogiar el historial del cagüeño y colocarlo entre los grandes.
"Nunca he creído en el tema ese del libra por libra; pienso que es absurdo comparar divisiones y épocas distintas", indicó el laureado escritor. "Puedo ser un hereje, pero si comparas los rivales que tuvo Cotto con los que tuvo Gomez...ahí no hay comparación. Dudo que haya un boxeador puertorriqueño con más rivales de primer orden que Cotto, y no solo hablo de su época de campeón. Los rivales que tuvo antes de ser campeón eran de calidad. Peleó con excampeones, con tipos con buenos récords, de 30, 35 peleas cuando él tenía 10-0 y 11-0. Peleó con un gran nivel de calidad desde que comenzó su carrera. Es difícil compararlo con Gómez, pero aparte de 13 o 14 peleadores buenos, Gómez peleó con más boxeadores de poca calidad. Trinidad tuvo mejor oposición que Gómez en su carrera y aun así no supera a Cotto en ese aspecto".
Cotto llegó a su primera oportunidad titular ante el brasileño Kelson Pinto en septiembre de 2004, con marca de 20-0. Ya para ese entonces, había peleado con rivales que le aventajaban en experiencia en el ring como Lovemore Ndou (38-6), Victoriano Rosa (37-3) Demetrio Ceballos (26-4), Rocky Martínez (38-8) y César Bazan (39-5). Posteriormente, acabó con los invictos de Ricardo Torres (28-0), Paul Malinaggi (21-0) y Carlos Quintana (23-0).
"Con Gómez y Trinidad, no creo que haya discusión", comentó Rafael Bracero, el decano de los reporteros de televisión en la Isla. "Cuando uno va al tercero, ves una serie de peleadores que han sido desplazados por Cotto. Y esa particularidad que vi desde que comenzó, de nunca rechazar una pelea con nadie, eso fue lo que lo hizo grande".
"Yo lo pongo entre los mejores tres", dijo por su parte Carlos Narváez, editor deportivo del diario El Vocero, quien cubrió una buena parte de la carrera de Cotto. "No hay discusión sobre quiénes son los mejores dos, eso está entre Gómez y Trinidad...y Gómez fue el mejor. Está al nivel para ser considerado entre los primeros cinco, con Camacho y Benítez cerrando la lista. En Puerto Rico, quizás por su personalidad privada, no fue el más carismático, pero los números de PPV dicen que era uno de los más grandes de su época. Y si le preguntas a Mayweather, todavía va a decir que su pelea con Cotto fue la más dura. Fue uno de los más técnicos de los últimos 20 años, con la capacidad de adaptar su estilo según el rival".
Además de ser el único boricua con títulos mundiales en cuatro categorías distintas, una victoria de Cotto el sábado sería la número 21 en peleas de título mundial, lo que rompería un empate en triunfos titulares entre los boricuas con Gómez (20-2, 18 KO en esas instancias) y Trinidad (20-2, 16 KO's). Un nocaut de Cotto (20-5, 16KO's) ante Ali lo colocaría como el segundo mayor noqueador boricua en peleas de título.
Hay dos asuntos del combate del sábado en los que se distancia de Gómez, Trinidad y el resto de la realeza del boxeo boricua: es el primero que se despide en un combate con un título en juego y de ganar, sería también el único que se retiraría como campeón mundial.
"De todos los grandes boxeadores, ninguno se ha recuperado de una derrota aplastante con un boxeador de categoría", argumentó Sánchez Fournier. "Tito no fue el mismo después de Hopkins; Gómez ni se acercó a ser el mismo después de (Salvador) Sánchez. Y si gana la pelea, que se retire como campeón, eso lo pone en una categoría superior. Pero su resiliencia, su capacidad de aprender y reaprender después de una derrota aplastante, de tener un tercer acto mucho mejor que su segundo acto, que ese acto sea triunfante a ese nivel, eso es grande".
Otro punto: ¿Cuántos boxeadores tuvieron una pelea emocionante con Floyd Mayweather? Y Cotto lo hizo pelear, y le hizo una pelea emocionante y lo llegó a dominar en ciertos momentos... a un superdotado, bendecido genéticamente".
El combate del sábado debe finalizar la carrera de Cotto, una que lo llevará eventualmente al Salón de la Fama. Pero en la Isla, iniciará otro debate que se mantendrá hasta que llegue otra figura de primer orden, algo que no se ve en el futuro inmediato.
"En la discusión de quién es el mejor no está Cotto", opinó por ejemplo Erick Rodríguez, editor de la revista virtual TheGondol.com, quien cubrió varias defensas de Gómez y Trinidad. "Por lo menos, no he escuchado que lo mencionen en ese grupo. Ese honor es de Gómez o Tito (Trinidad). Eso, para mí y para la gente de Puerto Rico está fuera de discusión. La mayoría de los analistas que conozco piensan que Gómez ha sido el mejor y que Tito se puso a ese nivel. Cotto no llega a esa consideración pública. Si tuviera que escoger a los mejores, tendría que añadir a Carlos Ortiz y a Wilfredo Benítez... Yo reconozco que Cotto ha tenido una gran carrera y debe ser reconocido como uno de los mejores, va a ser un miembro del Salón de la Fama, pero en un país que ha tenido tantos buenos peleadores, él está unos sitios por debajo de esos".
Sánchez Fournier considera que el sentir sobre Cotto se transformará con el tiempo.
"Los muchachos que están viendo boxeo ahora, que quizás recuerden poco a Tito, son los que van a subir a Cotto de aquí a 10, 15 años", opinó. "Y pienso que el boxeo no va a ver a alguien como Cotto en los próximos 10 a 15 años, con sus particularidades ofensivas. Es un debate que va a ir cambiando con el tiempo".

¿JOSHUA-PARKER EN EL CAMP NOU?

ÁLVARO CARRERA
AS.com

El supercombate de unificación de los pesos pesados en el Camp Nou, ante 99.000 espectadores, en marzo o abril de 2018. Esa es la idea que ha lanzado el promotor David Higgins, que dirige la carrera de Joseph Parker, actual campeón de la Organización Mundial (OMB). El australiano debería enfrentarse con la megaestrella actual, el inglés Anthony Joshua, quien tiene los cinturones de la Asociación (AMB) y la Federación (IBF) a principios de año. Y buscan sede para un combate que aún no está firmado pero tiene visos de materializarse, pues el británico no quiere medirse de momento a Deontay Wilder (campeón del Consejo).
"Una gran cantidad de ingleses podrían ir una semana a España. Es algo que lanzo, una posibilidad, porque todavía no lo hemos hablado con ellos", afirmó Higgins, mandamás de Duco Events. "A los ingleses les encanta esa ciudad y además hay muchos que viven allí. El vuelo en avión es fácil y el estadio, enorme", apuntó.
Joshua es ahora mismo el rey de la taquilla. Tiene 28 años y en abril reventó Wembley para acabar con el reinado de Wladimir Klitstchko. Lo defendió con éxito el mes pasado frente a Carlos Takam en otro estadio de fútbol, el Millenium de Cardiff.
Por su parte, el promotor Higgins consiguió llevar a Manny Pacquiao a boxear a Australia para medirse a Jeff Horn. Quiere verse cuanto antes con Eddie Hearn, quien tutela la carrera de Joshua, para cerrar el trato. Y el Camp Nou es una posibilidad que maneja.
Al parecer, Hearn quería repetir en Wembley, pero el Tottenham está jugando allí mientras construyen su estadio y hay más eventos fijados. Otro recinto que se maneja es Twickenham, donde juega la selección de rugby y tiene capacidad para más de 80.000 espectadores.
"Para decidir la sede, tengo un gran equipo que está atento a todo ello, yo tengo que preocuparme sobre cómo noquear a mi próximo rival", advierte el campeón.